¡Menos esculturas por la calle y más piscinas públicas!

“Su belleza superaba lo expresable, y, como tantas otras veces, Aschenbach sintió, apesadumbrado, que la palabra sólo puede celebrar la belleza, no reproducirla.”

El Palacio da Pena, también conocido como Castelo da Pena, está situado en Sintra, a 30 Kms de Lisboa, y es uno de los monumentos más visitados de Portugal. Corona una de las cumbres más altas de la sierra de Sintra y se rodea de un parque con cerca de 3000 especies botánicas de todo el mundo repartidas entre cascadas, lagos y puentes.
El Príncipe Consorte Don Fernando II (1816-1885) de la casa austro-húngara de Sajonia-Coburgo Gotha y esposo desde 1836 de la Reina Doña María II, compró en 1839 las ruinas del Monasterio de Nuestra Señora da Pena, “Nossa Senhora da Penha” o “do Penhasco”, del que se tiene noticia ya en el siglo XV y cuyo nombre se explica porque la Virgen se apareció allí en una gruta de la roca. Fernando II encargó a un arquitecto alemán, el Barón Ludwig Von Eschewege, su reconstrucción y ampliación para convertirlo en residencia de verano de la familia real portuguesa.

Las obras duraron 47 años y el resultado final responde al gusto romántico alemán. Una ecléctica amalgama en la que confluyen elementos arquitectónicos de muy diversas procedencias: árabe, ruso, gótico, renacentista, manuelino, militar…
Del monasterio original, afectado por el terremoto que asoló Lisboa en 1755, se preservó gran parte de la fachada principal, el claustro manuelino, con azulejos de tipo mudéjar, y la capilla, revestida de azulejos blancos y verdes, con un retablo renacentista del escultor portugués Nicolau Chanterene, en alabastro y mármol negro representando escenas del Nuevo Testamento.
Los interiores se fueron adornando a lo largo de los años con una nutrida colección de objetos que incluye lámparas realizadas con cristal de Bohemia y mobiliario ricamente trabajado de estilo romántico, indiano y rococó.
En el Palacio también vivieron Don Carlos I (1863-1908) y su esposa Doña Amélia, reyes de Portugal en 1889. Don Fernando II muere en 1885 y la propiedad es heredada por la Condesa Edla, una cantante de ópera llamada Elisa Hensler que se había casado con Don Fernando al enviudar éste de la Reina Doña María II. Cuatro años después, la vende al Estado y en 1910, con el inicio de la República, se transforma en Museo Histórico y se abre al público.
En 1969 otro terremoto provoca daños y en la década de los 90 se afronta un programa de restauración. La recuperación de los vivos colores rosa y amarillo en el exterior chocaron a los habitantes de Sintra, acostumbrados durante décadas al tono gris provocado por el abandono.

Quiero dar mi aplauso a todos esos músicos que tocan en la calle. Me dan alegría de vivir cuando voy paseando o haciendo recados. Algunos son realmente buenos.

Una escuela francesa ha decidido prohibir la moda femenina de llevar los pantalones caídos bajo la cintura, con el ombligo y el tanga a la vista. Alumnas del Liceo de Ribeauvillé (noroeste de Francia) fueron obligadas a abandonar la clase por considerar que su atuendo era provocativo y una «indecente degradación estética», según informó el periódico “Le Parisien”. Dos muchachas tuvieron que enfundarse una camiseta con el emblema del instituto para seguir en clase. Días más tarde, un centenar de estudiantes se manifestaban, vestidos de blanco, para expresar su descontento.
Se ha abierto un debate entre educadores y padres de alumnos. Algunas voces reclaman el regreso al uniforme o la separación de sexos en la educación, en nombre de la decencia y de la seguridad.
La socialista Ségolène Royal, ex-ministra de Educación Escolar, apoya la prohibición «porque, a los ojos de los chicos, el tanga reduce a las chicas a su trasero», opinó. «Luego nos sorprendemos de que las adolescentes sean víctimas de manoseos o abusos sexuales. Desgraciadamente, se les propone una sociedad en la que el cuerpo de la mujer se exhibe como una vulgar mercancía», añadió.
Mientras tanto, el tanga triunfa en Francia. Se vende mejor que las bragas. Sobre todo entre las mujeres de 15 a 35 años.

Gracias a diseñadores de moda, publicistas, cirujanos estéticos y todos aquellos que viven a expensas de la imagen del prójimo. Gracias en nombre de todas las mujeres a las que habéis convertido en un ejército de desgraciadas, incapaces de sentirse a gusto con su propio cuerpo, para que engorden vuestras cuentas corrientes.

Este verano las taquillas de los cines han registrado un descenso en los ingresos de los estrenos pensados para adolescentes. Y las distribuidoras están pensando que la causa puede estar en los mensajes de los móviles. Los adolescentes envían su opinión desde sus teléfonos móviles a los amigos nada más concluida la sesión o, incluso, desde la propia sala. “Antes tardaba más en correrse la voz de que una película era una pérdida de tiempo y dinero”, revelan desde Miramax. Esta tendencia ha provocado que la venta de entradas descienda hasta un 51% entre el primer fin de semana en cartel y el siguiente, cuando desde hace cinco años se registraba una pérdida del 40%.

Un loro perdido por su propietario y que quedó a cargo de una organización dedicada a la protección de animales, impide dormir a su cuidadora, porque todos los días, siempre a las cuatro de la mañana, se pone a silbar la Obertura 1812 de Tchaikovsky.
El pájaro, bautizado Spikey, fue encontrado en un árbol de Moorside (nordeste de Inglaterra) y su cuidadora, Elaine Redhead, lleva dos semanas siendo despertada al alba por el loro. A pesar de las molestias, Elaine Redhead no duda en admirar el talento del loro: “La interpretación de Spikey es verdaderamente impresionante. Reconocí inmediatamente la música de Tchaikovsky”.

(EFE). El Tribunal Chaoyang, el más concurrido de Pekín (China), ha introducido música romántica en sus dependencias para relajar los nervios crispados de los querellantes, receta que ya ha sido calificada de “milagrosa”. Por la mañana, cuando empiezan a aparecer rostros desencajados en el tribunal, suenan melodías suaves tocadas con arpa como ‘El agua que serpentea entre las montañas’, ‘Regreso a casa’ y ‘Luces que parpadean en el cielo estrellado’. “Es increíble, pero la música amansa a la fieras”, señalan los promotores de la iniciativa.
La idea de calmar con música a la gente, a veces presa de la histeria y la ira en los procesos judiciales, fue lanzada por los magistrados de Chaoyang hace dos meses, cuando Pekín sufrió una ola de pánico a causa de la neumonía atípica, enfermedad que ya ha matado a 192 personas en esta metrópoli. “El poder mágico de la música ha sido una sorpresa. En las salas hay ahora más orden y se respira un ambiente mucho más pacífico”, señala el juez Cao Zhigang en unas declaraciones a la agencia estatal china “Xinhua”. Cao añade que “la gente que viene aquí tiene el corazón alterado, pero parece que la música disipa su rabia y frustración”.
El Tribunal del Pueblo de Chaoyang, donde también se ven para sentencia los divorcios, falló 35.000 pleitos en 2002 y acogió, entre querellantes y testigos, a 88.000 visitantes, según estadísticas oficiales. “Antes de introducir la música era un sitio muy incómodo donde la gente se abrasaba de impaciencia”, subraya la agencia Xinhua. El juez Cao está encantado y recuerda que antes “el ambiente era irrespirable. Si la gente tenía que esperar más de lo previsto, se escuchaban fuertes quejas y discusiones y era casi imposible callar esas voces. Ahora, sólo muy poca gente habla en voz alta. Cuando escuchan la música, no pueden evitar bajar el tono de voz. Se sientan y beben un vaso de agua mientras esperan”. Para el prestigioso sociólogo chino Wang Fengxian, “tradicionalmente los tribunales son lugares serios que producen alergia a la gente corriente. Acordar una cita en un tribunal significa ir cargado de problemas desquiciantes que no tienen solución por una vía fácil. Por eso, escuchar melodías en los tribunales puede ser de una ayuda inapreciable. Se consigue crear una atmósfera de armonía que no sólo toca el corazón de los querellantes, sino también el de los jueces”.
Su opinión es compartida por la jueza Wang Yisheng, quien aplaude la idea, ya que “se pone un toque de amor a nuestro servicio diario”.
Cui Gang, un residente de Pekín de 42 años de edad, acudió al Tribunal de Chaoyang en busca de justicia sobre una disputa familiar por el reparto de una herencia.”Era la primera vez que iba a un tribunal y estaba de muy mal humor”, explica Cui tras apaciguarse con una pieza musical de la dinastía Qing (1644-1911). “Pero cuando me detuve en el hall y escuché la maravillosa canción de ‘Regresa a Casa’, me acordé del antiguo amor que tenía a mi familia. Ahora, ya no me importa el veredicto del tribunal. Lo voy a aceptar sin ninguna queja. Lo bueno es tomarse las cosas con calma. Es bueno para la salud del cuerpo y de la mente”.

El Ayuntamiento de Bilbao ha elegido un nuevo tipo de iluminación ornamental para decorar las calles durante las fiestas de Bilbao. Se trata de una “manguera luminosa” que permite hacer figuras. Otras ventajas son que las bombillas están protegidas en el tubo y que consumen un 70% menos de energía.

He visto el cartel anunciador de las fiestas de la Aste Nagusia de Bilbao y no doy crédito: un sacacorchos en primer plano, y para que no quede duda de que lo importante es beber, un montón más de fondo. Directamente, nos quitamos la careta y admitimos en qué se han convertido las fiestas en nuestros días: una excusa para beber alcohol, a poder ser mucho, con todas las desgracias que esto conlleva.
Luego haremos campañas multimillonarias de concienciación para evitar los siniestros en la carretera. Los políticos prometerán medidas tajantes contra el “botellón”. Los médicos nos recordarán el alarmante aumento que se registra en Urgencias por efectos etílicos, así como por dependencia alcohólica, entre los menores de edad.
¿Alguna de las lumbreras que aprobó este cartel me puede explicar a qué juegan? ¿Cuál es el mensaje a la juventud: “el alcohol es una droga, abre los ojos, pero sigue bebiendo”? ¡Es lamentable!

Los coches patrulla de la Policía de Toyama, al norte de Japón, cambiarán el sonido de las sirenas por música de campanas. El nuevo sonido, producido por ordenador, está formado por las notas mi-sol-do y se empezará a usar para anunciar la presencia de las patrullas en áreas residenciales. El objetivo es que el ruido no inquiete a sus habitantes. El cambio ha sido recomendado por terapeutas debido a que reconforta a quienes lo escuchan. La medida es un experimento que se hace en Japón, surgido de un estudio para alertar a los habitantes del incremento de robos y delitos callejeros sin ponerlos nerviosos. La Policía llegó a la conclusión de que el nuevo sistema tardará tiempo en funcionar correctamente, ya que una mujer que asistió a las demostraciones previas aseguró haber quedado desconcertada al ver una patrulla con música.

Gloria Macapagal, presidenta de Filipinas, ha prohibido el uso de todo tipo de imágenes eróticas que sirvan de “elemento decorativo” en las comisarías del país. El nuevo reglamento se decretó después de que Macapagal realizara una inspección sorpresa a una de las comisarías de Manila y observara en qué se “entretenían” los oficiales. Los agentes tienen hasta el 25 de Julio para despejar sus despachos.

Günter Grass, premio Nobel de Literatura, prefiere que su ciudad natal, Gdansk, invierta el dinero en lavabos para los inquilinos de viviendas modestas en vez de gastarlo en la estatua que será descubierta con motivo de su 75 cumpleaños. El escritor alemán recordó a las autoridades locales que el edificio donde nació sigue sin baños en cada vivienda. Los vecinos deben recurrir a los retretes que se encuentran en el rellano de la escalera.

La escultura más pequeña del mundo, que representa un toro, ha sido realizada en Osaka (Japón) y mide siete micrones de alto y diez de ancho, la medida de una célula de sangre. Hecha con resina sintética y mediante una técnica de láser, el experimento quiere demostrar la capacidad de fabricar pequeñas máquinas que podrán moverse por dentro de las arterias humanas.

La Policía de Holanda arresta a un seguidor de la selección holandesa de fútbol por pintar de naranja la casa en la que reside como inquilino. El naranja es el color con el que visten los jugadores holandeses. El detenido también había pintado las aceras colindantes con los colores de la bandera holandesa: rojo, blanco y azul.
Este es el primer arresto que se produce con motivo de la Eurocopa que se va a celebrar en Holanda.
La agencia Woonplaats, propietaria de la vivienda, manifestó que la policía fue avisada por los vecinos y llegó cuando el inquilino ya estaba pintando las aceras. “No podemos permitir que se causen daños irreparables en nuestras propiedades. Entendemos el entusiasmo de la afición por el campeonato, pero este hombre se ha excedido”, declaró Fons Catau, director de Wooplaats.
El detenido, cuya identidad no fue facilitada por la policía, fue liberado después de prestar declaración y deberá abonar los costes derivados de la limpieza del edificio.

Un estudiante de Bellas Artes que en marzo pintó un grafiti en dos vagones de un tren de RENFE estacionado en Alsasua, tendrá que indemnizar a la compañía con más de 200.000 pesetas y pagar una multa de 15.000.

Nik Abdul Aziz Nik Mat, primer ministro de Kelantan, uno de los Estados federados de Malasia, ordenó a los funcionarios de su Administración que sólo contrataran a las mujeres más feas, ya que las que son guapas no necesitan trabajar puesto que no tienen dificultades para encontrar maridos ricos.

(Lanzhou Morning Post-Sapa-AFP). Lanzhou Shenbao, una anciana china, murió de la impresión que le produjo ver a su nieta con el pelo teñido de rojo. La joven, Liu Yinghua, acudió a visitar a su abuela al cantón de Meixian, después de trabajar varios meses como peluquera en Shenzhen, una ciudad cercana a Hong Kong. Cuando la anciana abrió la puerta y la vio “dio un grito y se desmayó”, informó un diario regional. Los médicos atribuyeron la defunción al shock que recibió la mujer, que sufría problemas cardiacos, ante la inesperada aparición de la chica con su nuevo look.

Astrónomos brasileños acreditan haber descubierto una estrella que es un diamante sólido del tamaño de la Tierra y la masa del Sol. Kepler de Oliveira Filho encontró la estrella en 1991 y la bautizó como BPM 37093. Después de comprobar sus observaciones, ha sido ahora cuando se han publicado las extraordinarias características de este objeto celeste, en el Astophysical Journal de la Universidad de Chicago (EEUU). Localizado en la constelación de Centauro (en la Vía Láctea) está a unos 17 años luz (40 cuatrillones de kilómetros) de nuestro planeta y posee una enorme densidad, 20 mil veces mayor que la del Platino, el elemento más denso de la Tierra.

La estrella puede tener entre 11 y 12 mil millones de años, una edad que ayudará a calcular la edad de la Vía Láctea y, por tanto, la del propio Universo. Compactado por una presión descomunal, la materia se organiza en una red cristalina, dando origen al diamante.
El astro es una joya de valor incalculable. Pesa 10.000 quintillones de quilates (un quilate es igual a 0,2 gramos). El diamante más grande conocido hasta ahora, La Estrella de África, pesa 530 quilates y es el que luce en el centro de la cruz del cetro real británico. Pero, para quien esté pensando en conseguir un pedazo, la superficie de la estrella todavía está más caliente que la superficie del Sol y su extraordinaria fuerza gravitacional aplastaría cualquier objeto cercano. La BPM 37093 sólo puede ser vista con telescopios de, al menos, un metro de diámetro.
Además de brillar, la BPM 37093 resuena a un ritmo constante, como si fuera un gong o una campana gigante. Gracias a esto, se han obtenido datos del interior de la estrella, midiendo las pulsaciones de su luz igual que los sismógrafos permiten a los geólogos estudiar el interior de la Tierra.
Este descubrimiento demuestra, por primera vez, una teoría, presentada por científicos americanos y rusos en los años 60, afirmando que, si se enfriaban mucho, las estrellas de carbono tendían a cristalizar. Y el carbono puro cristalizado es, precisamente, diamante. Este mismo proceso es el que seguirán otras estrellas, como el Sol, que dentro de 5.000 millones de años agotará su combustible y, durante 2.000 millones de años, se irá enfriando y contrayendo hasta cristalizar y formar un diamante en el centro del Sistema Solar.

Thierry Sigaud, desempleado francés de 31 años que vivía con sus padres en Premiers (Francia), mató a sus progenitores porque no le gustó el corte de pelo que le hizo su madre, de 55 años, para la celebración del Carnaval de Nevers (Francia). Thierry se enfureció cuando comprobó su aspecto y, tras insultar repetidamente a su madre, disparó dos veces contra ella con una escopeta, lo que le causó la muerte. El padre, que trató de interponerse en la disputa, también recibió dos disparos y murió pocos minutos después. Thierry, se entregó él mismo a la policía.

Antes del debut en el Mundial de Estados Unidos siete jugadores de la selección española de fútbol se han dejado bigote y perilla. En los Juegos Olímpicos de Barcelona, en los que España conquistó la medalla de oro, la primera en su historia, varios jugadores también lucieron perilla y bigote. La experiencia les fue tan bien que, tal vez por eso, la quieren repetir en el Mundial. Cinco de aquellos olímpicos están ahora en Dallas, de los que sólo Guardiola y Abelardo repiten imagen. Luis Enrique, Cañizares y Ferrer, los otros tres, se han inclinado por lucir un corte de pelo casi al cero. El portero Zubizarreta, que presenta una imagen novedosa en su larga trayectoria profesional, resta importancia al hecho de haberse dejado perilla y bigote: “no es más que una forma de matar el tiempo en la concentración, para evitar el aburrimiento y pasar el rato”.